Técnica: Aerodinámica en los autos de Rally

Las etapas nocturnas se han vuelto bastante inusuales en el Campeonato actual, El ejemplo más típico fue la famosa noche de Turini en Monte Carlo, que en muchas ocasiones fue decisiva para la batalla por la victoria.

En los últimos años, aparte de algunas etapas de espectáculo nocturno muy cortas, solo los eventos de invierno todavía mantienen etapas nocturnas en su programa. Las primeras dos etapas de Monte Carlo y al menos una etapa en Suecia se ejecutan con poca o ninguna luz solar, por lo que aún se requieren sistemas de iluminación adicionales para que los conductores puedan correr de manera segura hacia los bosques.

Lámparas o focos adicionales han sido un signo distintivo de identidad de los coches de rally desde su erupción. La imagen de autos icónicos como el Alpine Renault A110, el Lancia Stratos HF o el Porsche 911 Carrera RS que permanece en muchas memorias de los fanáticos los incluye como un signo de identidad de un auto de rally.

La ubicación habitual de las cápsulas de luz y las barras de luz, en la parte delantera del capó del automóvil, representa una perturbación importante para el aire que fluye por encima del automóvil, por lo que su tamaño y diseño tienen un impacto en la aerodinámica del automóvil, que vale la pena revisar.

La generación actual de automóviles WRC ha introducido diferentes alternativas para aumentar su capacidad de iluminación, y los fabricantes han optado por diferentes soluciones, algunas de las cuales han evolucionado desde su primera aparición en 2017.

El Rallye Monte Carlo 2017 fue la primera oportunidad de ver la nueva generación de automóviles WRC, y en esa ocasión ya estaban presentes los focos / barras de lámparas. Tres fabricantes, Citroën, HyundaiyToyota (el equipo japonés que usa las cápsulas de lámpara PIAA ), optó por el halógeno clásico o HID (Alta intensidad Luces de descarga).

Hyundai fue el único equipo que incluyó una cubierta trasera para las lámparas, que seguramente contribuye a tener Un flujo de aire más suave detrás, que al final reduce su impacto en la aerodinámica del automóvil. Toyota y Citroën no usan dicha cubierta, por lo que las lámparas simplemente están conectadas a una barra y el impacto en el aero de sus autos es probablemente mayor.

M-Sport fue el primero en introducir un rayo. sistema basado en LED (diodo emisor de luz), de Láser . Los LED tienen la ventaja, entre otros, de que son más pequeños que las bombillas HID, lo que representa un obstáculo más pequeño para el flujo de aire, que al final significa una menor resistencia y una ganancia de velocidad. Pero incluir dos filas de luces reduce dicha ventaja, debido a la alta área frontal.

Además de las cápsulas de lámpara, generalmente se requieren focos adicionales para iluminar ambos lados de la carretera.

Por el contrario, Citroën y Toyota agregaron lámparas externas para la iluminación lateral, aumentando así la resistencia del automóvil, debido a su posición prominente. En el caso de Citroën, la ubicación de las luces laterales incluso afectó el rendimiento, ya que representan un obstáculo para el aire que fluya entre ellos.

Para la temporada 2018, Toyota resolvió el problema de las lámparas laterales del Yaris, ya que fueron retiradas de su ubicación original y reubicadas en una posición más baja, lo que les permite integrarse dentro del parachoques delantero y reducir la resistencia al flujo de aire significativamente.

Citroën no lo había corregido hasta 2019, cuando las luces laterales se han integrado finalmente dentro del parachoques delantero, lo que permite que los focos laterales funcionen más efectivamente en generar fuerza aerodinámica en la parte delantera del automóvil. Al mismo tiempo, Citroën ha incluido dos lámparas laterales adicionales en su linea de lámparas, que ha aumentado la resistencia del aire, debido a la mayor área frontal.

También en 2019, Hyundai ha pasado de las lámparas HID a una cápsula de luz basada en LED, también de Láser .

Sin embargo, el nuevo sistema posiblemente no convenció a Andreas Mikkelsen, o tal vez sufrieron una falta de piezas de repuesto. En cualquier caso, en el Rally de Suecia 2019, el conductor noruego volvió al sistema original, basado en lámparas HID.

Aerodinámica de línea de lámparas.

En un auto de rally sin cápsula de lámparas, el aire fluye sobre el capó del automóvil, siguiendo exactamente la forma del capó, en lo que llamamos un  flujo adjunto. La distribución de la presión sobre la parte frontal del capó generalmente muestra valores de alta presión en esta área, debido al impacto del aire que fluye contra el automóvil. Esto significa que esta parte del automóvil también contribuye a la generación de carga aerodinámica.

Por la noche, debido a la presencia de vainas y barras de lámparas, el aire no puede seguir la forma del capó y, como consecuencia, se separa. El primer impacto es que se reduce la presión sobre el capó. Esto significa que se genera menos carga aerodinámica.

Además, el aire que sale de la cápsula genera una estela inestable. El flujo suave se convierte en turbulento Flujo que consume energía, con cierta recirculación detrás de la cápsula y más bajo. velocidad del aire. El área frontal de la cápsula, junto con el costo de energía, se traduce en una mayor resistencia al flujo.

En conclusión, la presencia de líneas de lámparas / barras. tiene un cierto impacto en el rendimiento aerodinámico de los autos WRC, tanto al aumentar la resistencia como al reducir la carga aerodinámica. Por esta razón, los equipos dedican esfuerzos significativos para minimizar el impacto de tales dispositivos.

Además del impacto en la aerodinámica, la adición de peso en la nariz del coche tiene otros impactos. Con Alrededor de 7 kg, también actúan como lastre, modificando las características de manejo del automóvil.

Afortunadamente para los ingenieros (pero desafortunadamente para los fanáticos del rally), el uso de vainas / barras de lámparas está limitado a muy pocas etapas durante el año. Además, su impacto en el rendimiento parece ser limitado, pero no despreciable. En cualquier caso, dos de estas etapas nocturnas son las primeras dos etapas de la temporada (al menos en los últimos cinco años), por lo que no hay mejor manera de comenzar la temporada que tomándola en serio y optimizando el diseño del Capsulas de lámpara para un impacto mínimo en la aerodinámica.